אחרי שנה בשיקגו, אני יכול לומר שהבנתי את התשובה לשאלה שבכותרת.
אזור המידווסט כולל 12 מדינות בארה”ב (ראו כאן) תופס מקום מרכזי יותר ויותר כמוקד משיכה לחברות טכנולוגיה שרוצות להיות קרובות ללקוחות שלהן. 32% מחברות פורצ’ן 50 ממוקמות במידווסט (27% מפורצ’ן 500). כ-25% מכספי המחקר בארה”ב מגיעים למוסדות אקדמיים במידווסט, אבל, רק כ-4% מהשקעות הון-סיכון מגיעות למידווסט.
המידווסט עצמו נמצא במרכז ארה”ב, עם גישה תחבורתית מצוינת- אווירית ויבשתית- לכלל ארה”ב, ובאזור זמן נגיש (הפרש של שעה מניו-יורק ושעתיים מסן-פרנסיסקו).
לתפיסתי, סטארטאפ טכנולוגי צריך להיות מחובר לעמק הסיליקון, אך לא בהכרח להיות ממוקם שם. חברה טכנולוגית בתחילת דרכה משקיעה סכומים ניכרים בעלויות העסקת מהנדסים ואנשי טכנולוגיה מצוינים, בשכירת ועיצוב משרדים שיתאימו למה שהחברה רוצה לשדר לעובדים ולמבקרים\ משקיעים פוטנציאליים ובעלויות הפיתוח העסקי. שלושת מרכיבי הוצאות אלו נמוכים משמעותית במידווסט בהשוואה לאזורי החופים של ארה”ב בכלל, ולעמק הסיליקון בפרט. אם מוסיפים לכך את עלויות המחייה של העובדים באזור, הפער אף גדל.
תעשיות מובילות במידווסט: רכב- פורד, GE וספקיות הרכב, בריאות- UnitedHealth, Cardinal Health, Eli Lilly, Abbott, Stryker קמעונאות- Kroger, Target, Walgreen, Best Buy, Sears, Macy’s, מזון- Mondelez, McDonald’s, US Foods, Kraft Heinz, General Mills וכן ענפי החקלאות (ראו כאן), הביטוח ועוד. כלומר, המגוון גדול ורב.
אם כך, למנות בקצרה את היתרונות של המידווסט:
- קרבה וגישה נוחה ללקוחות
- שכירת עובדים ומהנדסים מוכשרים בעלויות נמוכות יחסית
- עלויות תפעול נמוכות יחסית
- בולטות- שיעור הסטארטאפים למ”ר נמוך בהשוואה למרכזים הטכנולוגיים בחופים
- אקו-סיסטם בצמיחה, כולל תמיכה של גופים מוניצפליים ומדינתיים
- פתיחות הולכת וגדלה לחדשנות חיצונית בקרב החברות באזור
מקורות\ רוצים לקרוא עוד? להלן:
פורצ’ן 500:
http://beta.fortune.com/fortune500/list
על השותפים בסקויה שעברו לקולומבוס אוהיו והקימו שם קרן הון סיכון:
על המעבר של מקדונלד’ס ואחרות מהפרברים לעיר שיקגו:
http://www.globes.co.il/news/article.aspx?did=1001164609
וגם- כמה כיף בשיקגו:
http://www.timeout.com/london/things-to-do/eighteen-cities-ranked-best-for-fun
